المهدية من بلاد إفريقية أصله من مازر مدينة في جزيرة صقلية على ساحل البحر وإليها نسب جماعة منهم أبو عبد اللّه هو امام أهل إفريقية وما ورائها من المغرب وصار الامام لقبا له رضى اللّه تعالى عنه فلا يعرف بغير الامام المازري ويحكى عنه أنه رأى في ذلك رؤيا رأى رسول اللّه صلى اللّه عليه وسلم فقال له يا رسول اللّه أحق ما يدعونني برأيهم يدعونني بالامام فقال وسع اللّه صدرك للفتيا وكان آخر المشتغلين من شيوخ إفريقية بتحقيق الفقه ورتبة الاجتهاد ودقة النظر وأخذ عن اللخمي وأبى محمد بن عبد الحميد السوسي وغيرهما من شيوخ إفريقية ودرس أصول الفقه والدين وتقدم في ذلك فجاء سابقا لم يكن في عصره للمالكية في أقطار الأرض في وقته أفقه منه ولا أقوم لمذهبهم وسمع الحديث وطالع معانيه واطلع على علوم كثيرة من الطب والحساب والأدب وغير ذلك فكان أحد رجال الكمال في وقته في العلم واليه يفزع في الفتوى في الطب في بلده كما يفزع اليه في الفتوى في الفقه ويحكى أن سبب قراءته الطب ونظره فيه أنه مرض فكان يطبه يهودي فقال له اليهودي يوما يا سيدي مثلي يطب مثلكم وأي قربة أجدها أتقرب بها في ديني مثل أن أفقدكم للمسلمين فمن حينئذ نظر في الطب وكان رحمه اللّه تعالى حسن الخلق مليح المجلس أنيسه كثير الحكايات وإنشاد قطع الشعر وكان قلمه في العلم أبلغ من لسانه وألف في الفقه والأصول وشرح كتاب مسلم وكتاب التلقين للقاضي أبى محمد عبد الوهاب وليس للمالكية كتاب مثله ولم يبلغنا أنه أكمله وشرح البرهان لأبى المعالي الجويني وسماه إيضاح المحصول من برهان الأصول وذكر الشيخ الحافظ النحوي أبو العباس أحمد بن يوسف الفهري اللبلى في مشيخة شيخه التجيبى أن من شيوخه أبا عبد اللّه المازري وان من تآليفه عقيدته التي سماها نظم الفرائد في علم العقائد وألف غير ذلك وممن أخذ عنه بالإجازة القاضي أبو الفضل عياض رحمه اللّه تعالى كتب له من المهدية يجيز له كتابه المسمى بالمعلم في شرح مسلم وغيره من تآليفه وتوفى الامام رحمه اللّه تعالى سنة ست وثلاثين وخمسمائة ( 536 ) وقد نيف على الثمانين قال الذهبي توفى في ربيع الأول وله ثلاث وثمانون سنة